La nueva publicación de la Academia Argentina de Letras, que estará a la venta al público a partir del día de la presentación, incluye un DVD interactivo con texto digitalizado de la edición en papel y de las primeras ediciones, lecturas complementarias y notas de documentación textual, iconográfica y sonora.
Los editores son los académicos de la AAL Norma Carricaburo y Francisco Petrecca, de número la primera y correspondiente con residencia en Córdoba el segundo.
Se trata de la primera edición interactiva de Una excursión a los indios ranqueles, la mayor obra literaria del general Lucio Victorio Mansilla, quien además de militar fue escritor, periodista, político y diplomático. Publicada en 1870 a modo de apostillas en el diario La Tribuna, este clásico de la literatura argentina describe la cultura y las costumbres de los ranqueles mediante de la narración de la excursión que emprendió Mansilla aquel año por las tolderías de los aborígenes en la zona de la laguna Leuvucó, en la actual provincia de La Pampa.
Del capítulo “La presente edición”: “A 147 años de su publicación en La Tribuna, esta edición prevé tres tipos de lectores muy distintos de aquel que esperaba la aparición folletinesca del relato en 1870.
Un lector tradicional que se hallará cómodo con el soporte papel de una edición anotada, con un glosario completo, una topografía orientativa y una cronología de Lucio Victorio Mansilla en relación con tu tiempo.
El lector joven o aquel que está acostumbrado a la lectura en pantalla encontrarán en el libro digital una edición mucho más amplia. La iconografía que acompaña los distintos capítulos y las apostillas proviene de fuentes representativas y próximas en el tiempo a los sucesos narrados que acompañan. Una buen ejemplo lo constituyen las pinturas de Cándido López, bosquejadas durante la guerra de la Triple Alianza, enmarcando el cuento del cabo Gómez, o las piezas de plata de factura ranquel que acompañan la visita al cacique Ramón Cabral. Lo mismo sucede con las apostillas, esos párrafos que no tienen una relación directa con el texto, como sucede con las notas, pero que sin embargo contribuyen a su marco escénico. Las ilustraciones que acompañan las notas constituyen un soporte de tipo enciclopédico y presentan, en algunos casos, a personajes muy poco conocidos. Esta versión digital también conecta con los acuerdos publicados en su Boletín por la Academia Argentina de Letras sobre las voces halladas en el texto.
El lector especializado o quien tenga especial interés en profundizar en el estudio del libro puede encontrar en esta edición un apéndice digital que incluye las cartas de La Tribuna. Se suma la primera publicación en libro, también de 1870, que completa la inconclusa del periódico. Asimismo, la Cuestión de indios de Santiago Arcos, que enmarca una visión sobre cómo debería procederse para el futuro de la Argentina y con la que dialoga el libro de Mansilla. Uno de los cuentos de fogón, el episodio del cabo Gómez, halla su correlato en la historia del miliciano Rojas, incluida en Cuentos de tropa, escritos por Fortún de Vera, seudónimo del militar José Ignacio Garmendia, compañero de Mansilla en el Paraguay, y que narra, en una segunda voz, la historia del cabo correntino. No menso interés tiene el informe sobre el establecimiento de líneas de frontera del coronel Janos Czetz (militar húngaro, concuñado de Mansilla) dirigido al Ministro de Guerra y Marina, coronel Martín de Gainza. Para una mayor precisión en la topografía, se acompaña plano de la región pampeana y los pueblos que la habitan de M. de Moussy, croquis de líneas de frontera y fortines de J. C. Walther y el detallado “Mapa de Mansilla” de Carlos Della Mattia y Norberto Mollo.
Por último, destacamos la presencia de los testimonios orales que se presentan en el apartado “Voces de la tierra”: unos tomados del libro Testimonio de los últimos ranqueles, de Ana Fernández Garay, invalorable por conservar fragmentos de una lengua casi extinta, y otros de Relatos y romanceadas mapuches, de César Fernández.
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