El jueves 10 de noviembre a las 18, en el salón Leopoldo Lugones de nuestra sede y en el marco del Día de la Tradición —que se celebra en la Argentina en memoria del nacimiento de José Hernández, autor del Martín Fierro, obra fundamental de la literatura argentina y, en especial, del género de la gauchesca—, se realizó una presentación de las Obras completas de José Hernández, publicadas por primera vez en una sola colección.
La obra surgió como fruto de una investigación de especialistas del Instituto de Investigaciones en Humanidades y Ciencias Sociales (IdIHCS) de la Universidad Nacional de La Plata (Buenos Aires) y el CONICET, y se publicó junto con la editorial Eduvim de la Universidad de Villa María (Córdoba) con motivo de los 150 años de la aparición de El gaucho Martín Fierro (1872), primera parte del poema narrativo que tuvo su continuación con La vuelta de Martín Fierro (1879).
Presentaron las Obras completas —compuestas de siete tomos— y se refirieron a su elaboración y contenido la presidenta de la Academia, Alicia María Zorrilla; la académica de número y especialista en folklore argentino Olga Fernández Latour de Botas; la directora del IdIHCS, Gloria Beatriz Chicote, y la coordinadora de la colección, María Celina Ortale.
Los discursos completos se difundirán en el Boletín de la Academia Argentina de Letras —publicación impresa periódica y órgano oficial de la Academia—, en el número que corresponderá al período de julio-diciembre de 2022.
En sus palabras de apertura del acto, la académica de número y presidenta de la AAL, Alicia María Zorrilla, valoró que se celebre el Día de la Tradición como «un bien para que subsista y se respete la identidad del país». Parafraseando a José Hernández con su verso «los hermanos sean unidos», llamó a defender esa unidad en la sociedad argentina, aunque existan distintas ideologías. Y cerró diciendo que «tener tradiciones es hacer que nuestros muertos sigan viviendo. La tradición lleva implícita la memoria y la renovación».
La académica de número y especialista en Folklore Olga Fernández Latour de Botas habló luego de la historia del Día de la Tradición, «establecido para celebrar y homenajear las tradiciones gauchescas, con el poema de Hernández como símbolo más persistente de la jornada». Narró el origen y progreso del estudio de la tradición y la cultura identitarias argentinas.
«El éxito del Martín Fierro abarcaba a todas las capas sociales», aseveró sobre la captación por todo el pueblo argentino de los valores del gaucho de José Hernández al momento de publicarse el libro y en los años siguientes. Luego hizo referencia a que se instaló una concepción en parte negativa de la figura del gaucho como un forajido, un fuera de la ley: «Se siente en los campos la muerte del gaucho tradicional por el nuevo gaucho o el extranjero».
Y concluyó diciendo que «el gaucho significa un ideal de vida y de conducta. Se exalta al gaucho bueno hasta su idealización. En la actualidad tiene sentido celebrar la aparición de una nueva edición de las obras completas de José Hernández, ardua y valiosa labor».
A continuación, tomó la palabra Gloria Chicote, directora del Instituto de Investigaciones en Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) —entidad responsable de la publicación— y del CONICET, quien señaló que la une «a esta casa —en referencia a la Academia, donde publicó su primer trabajo— un inicio y un recorrido de muchos años de trabajo académico y profesional».
En su discurso, hizo un repaso histórico y descriptivo del conocido retrato de José Hernández —único daguerrotipo doble, de frente y de espalda, en la historia de la fotografía argentina— hecho durante su estancia en Paraná (Entre Ríos): «La captura de esa imagen es un acto de alta carga simbólica». Explicó, además, las causas de la inexistencia de sus obras completas hasta ahora, que incluyeran sus ensayos históricos y sociológicos, artículos periodísticos y parlamentarios, poemas, etc. Y contó cuál es la relación de Hernández con la ciudad de La Plata —con su fundación, principalmente—, donde surge la investigación del libro.
Como cierre del acto, la coordinadora de la colección, María Celina Ortale, contó la génesis y el desarrollo de la investigación, búsqueda y edición de todos los textos escritos de Hernández. Agradeció a todo el equipo que les dio forma a los tomos, y los presentó.
Los tres amarillos, que contienen la obra periodística que habla de la problemática de la frontera, de cómo está desprotegido el gaucho, de la vida rural… El tomo con el Martín Fierro, el de la versión de Vida del Chacho —sobre el caudillo y militar federal Ángel Vicente «Chacho» Peñaloza— y sus poemas cultos. El de sus discursos parlamentarios cuando fue diputado y senador nacional, como el que pronunció para promover la creación de una escuela de ganadería —germen de la Facultad de Agronomía de la UNLP—. El de Instrucción del estanciero, manual que escribió sobra la base de su experiencia de vida en el campo. Y, finalmente, el de las bibliografías clásicas y el epistolario de Hernández.
Por último, agradeció a quienes escribieron los prólogos. E, informando que las Obras completas se encuentran disponibles en Libros del Pasaje —librería ubicada en la ciudad de Buenos Aires— y de manera online a través de la editorial Eduvim, contó que por primera vez fueron presentadas en la UNLP en diciembre de 2019, y que, luego de la pausa en su difusión que impuso la pandemia, se continuó con la distribución a instituciones vinculadas con la obra hernandiana. Una de ellas, hasta donde llegó ahora, la Academia Argentina de Letras, que tiene su sillón académico nombrado en honor a José Hernández.
